微量白蛋白尿，早期肾损伤的标志。对于早期糖肾，推荐检测尿白蛋白/肌酐比值，这是目前公认发现尿微量白蛋白最有效的筛查方法。患者需空腹采集清晨首次尿标本。避免在剧烈运动、感染、发热、怀孕、心力衰竭、超高血糖或血压、尿路感染等条件下行尿蛋白检测。随着尿蛋白量增多，患者可能会出现尿中泡沫增多、眼睑及双下肢水肿等症状，此时应及时到医院化验尿液。此外，对于无症状的糖尿病患者，也应每年进行尿蛋白的筛查检测，以期达到早发现、早治疗的目的。
糖尿病视网膜病变。糖网、糖肾均属于糖尿病的小血管并发症，两者高度相关，多数糖肾患者也患有糖网。因此，若发现糖网，需警惕糖肾的可能。如出现视物模糊，应及早就诊眼科，行眼底镜检查。
肾功能异常。部分糖肾患者无尿白蛋白异常，其肾脏损害表现为肾功能异常。应用血清肌酐估算的肾小球滤过率e-GFR是评估肾功能最好的方法。
肾小管损伤。近年研究发现，肾小管损伤在糖肾早期即可出现，可表现为夜尿增多、尿比重下降等。通过检查肾小管功能，也可早期发现糖肾。