蚯蚓是常见的一种陆生环节动物，生活在土壤中昼伏夜出以畜禽粪便和有机废物垃圾为食连同泥土一同吞入也摄食植物的腐烂茎叶等碎片。蚯蚓可使土壤疏松、改良土壤、提高肥力促进农业增产。最近网上流行一个笑话：有个人说把蚯蚓切成两半，两半都死了，别人问他怎么切的，他说竖着从中间切。
相信很多人都听过这个说法：将蚯蚓竖着摆放，然后横着切一刀，断成上下两个部分，那么一只蚯蚓就会变成两只。当然，也确实有人发现过，蚯蚓被切断后，又生长完整了。在这个基础上，有人产生新的疑问：原先一只蚯蚓只有一个意识，那么断成两只蚯蚓后，难道意识也一分为二了吗？答案是，一只蚯蚓断成两只，最多只有一只会存活，并不会两只都存活，而且蚯蚓本身也不具有思维意识。
首先，蚯蚓确实有再生能力，但个体差异明显，陆正蚓的再生能力非常差，被切断的部分很难再生长出来，环爪蚓的再生能力很强，大部分器官都可以再生。
为了研究蚯蚓的再生机制，国外曾有这样一个实验，别分切去蚯蚓身体的各部分，然后观察再生状况，最后发现这样一个结论：蚯蚓能否再生取决于生殖环带，重点并不是大脑。
以150个环节组成的蚯蚓为例，切掉了头部的第1-10个环节，剩下的身体会再长出一个头部；切掉了中后段的第41-150个环节，剩下的前半部分身体会再长出中部和尾部。但再生的长度会比原生长度短一些，这受到自身因素和外界条件的影响。
特殊情况是，如果刀的切口位置在第11-40个环节，对蚯蚓来说就很难再生，并且很可能都会死亡，因为蚯蚓的重要器官都在这个位置。可能有人有疑问，如果切掉了第41-150个环节部位，被切掉的部分还能再生吗？还能活吗？答案都是：不能。
生物学家发现在蚯蚓的第11-40个环节中包含了生殖环带，这个结构起到的作用是繁殖后代，只有包含这个结构的蚯蚓身体，才有可能再生。尾部活动一段时间后，就会死亡，所以蚯蚓被切成两段，只有一段有可能存活。最后，我们再来看看一个关于蚯蚓的笑话：
蚓一家这天很无聊，小蚯蚓就把自己切成两段打羽毛球去了，蚯蚓妈妈觉得这方法不错，就把自己切成四段打麻将去了，蚯蚓爸爸想了想，就把自己切成了肉末。蚯蚓妈妈哭着说："你怎么这么傻？切这么碎会死的！"蚯蚓爸爸弱弱地说："……突然想踢足球。”