诺姆·乔姆斯基在语言学领域的突出贡献主要体现在他的《句法结构》一书中，这是他转换生成语法理论的核心阐述。他的理论主张，人类语言的词序遵循一种不受语境影响的转换生成规则，这种规则体现在普遍语法中，即一种被认为在所有人类语言中普遍存在的基础语法结构。这一理论对心理学产生了深远影响，挑战了行为主义的传统观点，为理解儿童语言习得和语言理解的本质提供了新视角。
乔姆斯基的批评对象之一是伯尔赫斯·弗雷德里克·斯金纳的行为主义理论。斯金纳强调语言习得是通过模仿和环境影响，而乔姆斯基则认为行为主义原则无法解释人类复杂语言能力，提出大脑中有不可观测的实体是理解人类行为的关键。他的观点与斯金纳的激进行为主义形成了鲜明对比，引发了学术界关于认知革命的讨论。
乔姆斯基的理论影响了美国心理学的发展，从行为研究转向认知研究。他提出的三个核心思想，如认知性思维、先天智力活动和认知模式，至今仍是心理学研究的基石。他的思想影响了科学文化领域，包括计算机科学和进化心理学，甚至在医学领域，如尼尔斯·吉尔内的免疫系统理论中也能看到他的生成模式的应用。
尽管乔姆斯基的某些观点曾受到批评，但他的工作在推动科学边界和理论创新方面无疑产生了深远影响。他对“白人男性科学”的批评也反映了他对于科学中政治因素的敏感性，尽管他承认这可能限制了他的视角。
诺姆·乔姆斯基博士（Avram Noam Chomsky，1928年12月7日－）是麻省理工学院语言学的荣誉退休教授。乔姆斯基的《生成语法》被认为是20世纪理论语言学研究上最伟大的贡献。