颐和园的前身是皇家园林,之所以改名颐和园是因为这里曾经被英法联军一把火烧了,后来重建的时候资金不够,只修葺了一部分。
当初颐和园被完全烧毁了,到了光绪年间,当时慈禧想找个地方退位修养,所以光绪才开始下令修葺这个皇家园林。但是光绪年间清朝已经没落了,国力已经出现衰退的迹象,国库的银两不多,所以已经没有能力完全重建了,再也无法恢复皇家园林往日的风貌。
所以当时的光绪只能修葺其中的一部分,他下令撤掉了园林里面的三山的陈设物,然后把所有的财力都放在修复前山的景色上,然后在昆明湖的四周加上了围墙,所以也算是小面积的修葺出一个小别院。但是现在的这个小别院已经跟以前的皇家园林没有办法相比了,所以就改名叫做颐和园。
颐和园修葺不到五六年的时间,又碰到了八国联军来抢劫,颐和园再一次受到了破坏,里面的文物也被抢劫一空。而且就连圆明园也被付之一炬了。当时的光绪非常懊恼,所以他再一次下令重建这个皇家园林,这一次他想要恢复皇家园林往日的辉煌。
但是由于财力不够,所以有很多地方都降低了品质,有一些高层的建筑都被迫降低了高度,房屋和陈列的尺寸也都缩减了不少。我们现在看到的颐和园就是光绪再次修复后的样子。但是跟最鼎盛时期的皇家园林相比,档次已经降低了不止一点半点,跟原来奢华的皇家园林还是存在很大的差距的。所以也就延续着后来的颐和园的名字。