助学金，是提供给经济处于劣势的学生的金钱资助。与奖学金的不同处是，助学金通常仅要求学生成绩在最低标准、可顺利完成学业即可。
从2010年秋季学期起，中央与地方共同设立国家助学金，用于资助普通高中在校生中的家庭经济困难学生，资助面约占全国普通高中在校生总数的20%，其中：东部地区为10%、中部地区为20%、西部地区为30%。各地可结合实际，在确定资助面时适当向农村地区、贫困地区和民族地区倾斜。
国家助学金的基本申请条件：
1、热爱社会主义祖国，拥护中国共产党的领导；
2、遵守宪法和法律，遵守学校规章制度；
3、诚实守信，道德品质优良；
4、勤奋学习，积极上进；
5、家庭经济困难，生活俭朴。
