道教中提及的四大元帅并非源自佛经中的护世天王，而是出自中国古代神话小说《封神演义》中的角色。姜子牙在小说中封赐了四位天王，他们是增长天王魔礼青、广目天王魔礼红、多闻天王魔礼海和持国天王魔礼寿。这四位天王被赋予了辅佐西方教典、维护天地秩序的重要职责，掌管风调雨顺，保护国家和人民安宁。
在《封神演义》的故事中，四大天王被玉皇大帝安排守卫南天门，如增长天王领着大力天丁阻止孙悟空初次上天。然而，守门位置并非固定，增长天王也曾负责过东天门的守护。孙悟空在万寿山五庄观，曾用任弼马温时期在东天门与增长天王比赛赢来的瞌睡虫戏耍，借此逃脱看守童子的视线。
总的来说，道教中的四大元帅是小说中独特的角色，他们的存在与职责反映了道教对天地秩序和守护者的想象，与佛经中的天王形象有所不同。
佛教有四大天王，为佛教增添了威严感。中国本土宗教道教也有“马赵温关”（说法不一）四大元帅，以威镇道门。马元帅生得白如雪，赵元帅黑如铁，关元帅赤如血，温元帅青如靛，四大元帅是用来驱邪禳灾的四大神将，在民间颇受人们信仰。民间有这样一句俗语“你可知道马王爷三只眼不是好惹的”。