20世纪40年代是1940年到1949年。世纪指计算年代的单位。一个世纪是一百年,通常是指连续的一百年。当用来计算日子时,世纪通常从可以被100整除的年代或此后一年开始,例如2000年或2001年。
因此第一世纪从公元1年到公元100年,而20世纪则从公元1901年到公元2000年。年代,将一个世纪以连续的十年为阶段进行划分的叫法,通常适用于用公元纪年。
世纪的含义
此词来源于拉丁文,这种奇数的纪年法来自于耶稣纪元后,其中的公元1年即公元元年通常表示吾主之年year of our lord,不存在公元0年。因此第一世纪应从公元1年到公元100年,而20世纪则从公元1901年到公元2000年,因此2000年不是21世纪的第一年,2001年才是。