自上世纪80年代美国公布罗布泊“大耳朵”卫星图片以来，关于罗布泊的各种神秘传说就未曾中断，“大耳朵”是罗布泊东湖的干涸湖盆。研究发现罗布泊古湖面积超过1万平方公里。
为了揭开罗布泊的神秘面纱，无数科学家、探险者舍生忘死深入腹地。其中就是我国著名科学家彭加木，他的失踪之谜至今都未解开。
彭加木，生于1925年，广东番禺，1979年任新疆科学院副院长。他先后15次到新疆进行科学考察，3次进入罗布泊进行探险，1980年6月17日在罗布泊失踪。我们就从他失踪过程、搜寻过程及后来的各种传说来说说彭加木的失踪之谜。
1980年6月5日，科考队队长彭加木率领9名科考队员，历尽艰辛耗时一个多月，首次由北向南成功纵穿罗布泊，到达罗布泊南岸米兰农场。
在此科考队休整了5天，于6月11日驱车向东继续考察，途中曾遭遇沙尘暴和几次陷车。16日下午2点，科考队到达罗布泊东岸库木库都克以西8公里处。
6月16日下午，彭加木捕获小野骆驼一只。科考队从米兰农场补充的汽油和水已消耗消耗殆尽，按计划，还有400公里路程。
经过紧急讨论，他们决定就地找水。当天下午没找到。晚上开会决定，向当地驻军发电求援。彭加木起草了电报稿：“我们缺水和油，请求紧急支援油、水各500公斤。”
6月17日上午，部队回电同意援助油和水，要求提供营地坐标。之前他们为找水的事发生过激烈争吵，彭加木认为飞机运水代价太大，坚持要找水。在沉闷的气氛中，彭加木走出帐篷去看地图。
下午1时，司机王万轩到车里取衣服时，在一本地图册里发现一张纸条，写道：“我向东面去找水井。彭。六月十七日十时三十分。”大家非常吃惊。彭加木冒着50℃多的高温单人找水，这在沙漠里是极其危险的。
大家都在焦急等待，到下午3点，彭加木还没有回来，队员们着急了，马上出动车辆，向东找去。没走多远，在枯死的芦苇和杂草的沙地上发现了彭加木的脚印。于是就沿着足迹一直寻找未果。
又发现土包上有人坐过的痕迹，还有一张糖纸，于是继续寻找还是没有结果。晚上通过点燃篝火、发信号弹、打车灯等方式，希望彭加木能安全返回。
6月18日凌晨两点，科考队不得不向部队报告了彭加木失踪的消息。新闻发布的同时，罗布泊也迅速开始了旷日持久的大规模寻找。
第二次搜寻： 1980年6月20日，当地驻军和地方政府共出动136人次，空军部队出动直升飞机9架次、安-2型飞机3架次。地面人员在出事地点30公里范围内反复搜寻；直升飞机进行30米低空搜索，范围扩大到60公里。
安-2型飞机从甘肃一直向西进行低空搜索。机上搜索人员在空中飞行4个多小时。一个星期后，负责搜救部队某部参谋长朱平总结：彭加木已失踪10余天，不敢再做乐观假设了，并请上报第三阶段的搜索工作。
第三次搜寻： 1980年7月7日，这次搜寻分三路，分别从敦煌、八一泉、库木库都克三个地点同时出发。地面搜索为主，空中搜索为辅，搜索范围加大。本次共出动181人、48辆 汽车 ，飞机搜寻29架次，飞机运送物资和人员40架次，空中搜索达100多小时，搜寻范围4000多平方公里，历时近一个月，没有发现彭加木。
第四次搜寻： 为了驳斥彭加木逃美国传闻，1980年11月20日，中科院组织了最后一次搜寻。参与的单位有中科院、新疆军区独5团、通信兵部队、 汽车 56团、兰州407部队等。搜寻的范围是库木库都克周围及脚印消失处周围，疏勒河故道周围，八一泉周围，红十井周围。
方法是采取“拉网”战术，点、线、面相结合，两人之间距离不超过80米，凡是找过的地方插上红旗为标志，达到不漏一个沙丘、一丛芦苇、一处空白的目标。历经41天，搜寻面积1011平方公里。最终依然没有找到彭加木的遗体和任何一件遗物。
彭加木失踪后的各种谣言及传说猜测甚嚣尘上，最先炒作的就是关于彭加木外逃美国的的消息，最后通过搜寻及家属证实，谣言不攻自破。后续又出现了更为离奇的各种说法，有以医生身份杜撰的“发现尸骨”说，“双鱼玉佩”说等等。
最离奇的要数“双鱼玉佩”事件。有人说彭加木在罗布泊的古遗迹中发现了具有神秘力量的双鱼玉佩，它可对生命体进行“镜像复制”，在一次实验中，彭加木被复制，担心此事泄露会掀起轩然大波，于是彭加木改名换姓隐匿于世。
显然这件事情是属于编故事类型的。多年以来，在罗布泊发生了太多的离奇死亡和失踪事件，这都使得罗布泊这片不毛之地更加神秘。
关于彭加木失踪一事，目前有两种可能存在：
第一，被流沙掩埋。 据当地气象记载，6月6日晚到17日上午，当地有10级左右的大风，沙丘形态不断随着风向前推进。发现6月16日捕获野骆驼已被流沙掩埋，仅露出一只腿。因此，这种估计可能性较大。
第二，被雅丹包松土掩埋。 在库木库都克附近地区，分布有数百个高低不一的雅丹土包，这些雅丹土包，由于受到风的吹刮作用，经常发生崩坍，彭加木可能为躲避风沙或太阳被掩埋。
但要证明这些说法，必须得找到彭加木的遗物或遗骨。彭加木失踪之谜，不会是一个永远的不解之谜。也许几十年，几个世纪，人们可能有机会发现彭加木的遗骨。