现实生活中，我们听到的声音都是时间连续的，我们称为这种信号叫 模拟信号 。模拟信号需要进行数字化以后才能在计算机中使用。
目前我们在计算机上进行音频播放都需要依赖于 音频文件 。 音频文件 的生成过程是将 声音信息采样 、 量化 和 编码 产生的数字信号的过程 ，人耳所能听到的声音，最低的频率是从20Hz起一直到最高频率20KHZ，因此音频文件格式的最大带宽是20KHZ。根据 奈奎斯特 的理论，只有 采样频率 高于 声音信号最高频率 的两倍时，才能把数字信号表示的声音还原成为原来的声音，所以音频文件的采样率一般在40~50KHZ，比如最常见的CD音质采样率44.1KHZ。
采样 ：波是无限光滑的，采样的过程就是从波中抽取某些点的频率值，就是 把模拟信号数字化 。如下图所示：
采样频率 ：单位时间内对模拟信号的采样次数。采样频率越高，声音的还原就越真实越自然，当然数据量就越大。采样频率一般共分为22.05KHz、44.1KHz、48KHz三个等级。8KHz - 电话所用采样率, 对于人的说话已经足够，22.05KHz只能达到FM广播的声音品质(适用于语音和中等品质的音乐)，44.1KHz则是是最常见的采样率标准，理论上的CD音质界限，48KHz则更加精确一些(对于高于48KHz的采样频率人耳已无法辨别出来了，所以在电脑上没有多少使用价值)。
采样位数(也成量化级、样本尺寸、量化数据位数) ：每个采样点能够表示的数据范围。采样位数通常有8bits或16bits两种，采样位数越大，所能记录声音的变化度就越细腻，相应的数据量就越大。8位字长量化（低品质）和16位字长量化（高品质），16 bit 是最常见的采样精度。
量化 ：将采样后离散信号的幅度用二进制数表示出来的过程称为量化。（日常生活所说的量化，就是设定一个范围或者区间，然后看获取到的数据在这个条件内的收集出来）。
PCM ： PCM（Pulse Code Modulation），即脉冲编码调制，对声音进行采样、量化过程，未经过任何编码和压缩处理。
编码 ：采样和量化后的信号还不是数字信号，需要将它转化为数字编码脉冲，这一过程称为编码。模拟音频进采样、量化和编码后形成的二进制序列就是数字音频信号。
声道数 ：声道数是指支持能不同发声的音响的个数，它是衡量音响设备的重要指标之一。
码率 ：(也成位速、比特率) 是指在一个数据流中每秒钟能通过的信息量，代表了压缩质量。 比如MP3常用码率有128kbit/s、160kbit/s、320kbit/s等等，越高代表着声音音质越好。MP3中的数据有ID3和音频数据组成，ID3用于存储歌名、演唱者、专辑、音轨等我们可以常见的信息。
音频帧 ：音频数据是流式的，本身没有明确的一帧帧的概念，在实际的应用中，为了音频算法处理/传输的方便，一般约定俗成取2.5ms~60ms为单位的数据量为一帧音频。这个时间被称之为“采样时间”，其长度没有特别的标准，它是根据编解码器和具体应用的需求来决定的。
模拟信号 -> 输入设备（传递电压值）-> 声卡（经过采样跟量化（即设置声音大小等各种值））-> 磁盘（文件） -> 声卡 -> 输出设备 -> 模拟信号
我们声音在物理上用波形表示，那么我们将这些波形称作为 模拟信号 。而我们计算机磁盘只能存储（01010101）的格式。我们将模拟信号转换成能够被磁盘存储的格式（010101）称之为 数字信号 。这个转换的过程我们叫 模数转换 。
我们发出来的声音（模拟信号）是连续的，我们如果要一直的对模拟信号进行转化，产生的数字信号会很大。那么我们就要采样，而采样精度就是每秒计算机对模拟信号进行采样的次数。最常见的采样精度就是上面提到的44.1khz/s,这个是经过大师们多年研究得出的数据，低于这个数据，效果就会很差，而高于这个数据，效果的差距不是很明显。
采样后就是变成了（0101010110100101...），那声音的音量是有大小的，那这串数据，怎样表示声音的大小呢？ 这就涉及到了比特率，它是指在一个数据流中每秒钟能通过的信息量。 比特率就是将声音的大小划分为多少等级。举例下：8比特，在二进制中，表示有8位，表示的十进制的值就是0（00000000）～256（11111111），那每个数值就代表着一个声音大小。
经过采样、量化、编码后转化成数字信号，然后存储为文件。
文件是用来装数字信号的 ，文件包括了比特率、采样率、声道、编码方式、以及被编码过后的数字信号。
文件格式 就是制造者自己规定的一种名称，在每个文件格式都会特定支持几种编码格式。 打个比方就是文件就是一个容器，里面可以装不同的水，有的可以装一种，有的可以装好几种。
经过采样后的数字信号很大，有时候我们不需要这么大的，所以我们就要进行编码压缩，当然压缩技术都是有损的。在不大影响音频的效果的情况下，舍弃掉一些高频或者低频的数据。
编码格式 可以理解为每种音频格式不同的编解码方式。
封装格式就是文件格式，编码就是编码格式。
了解了基础概念之后我们就可以列出一个经典的音频播放流程（以MP3为例）：
在iOS系统中apple对上述的流程进行了封装并提供了不同层次的接口（图片引自 官方文档 ）。
下面对其中的中高层接口进行功能说明：
可以看到apple提供的接口类型非常丰富，可以满足各种类别类需求：
https://msching.github.io/ 大神之作
https://www.jianshu.com/p/5c5e95d89c4f 写的相当不错
https://www.jianshu.com/p/423726cc9090 知识点很全
https://www.jianshu.com/p/b3db09fb69dc 总结的挺好
https://www.jianshu.com/p/a75f2411225f 有点专业，了解一部分
http://blog.csdn.net/liusandian/article/details/52488078 概念很清晰易懂