1、两者的实质不同：
市场经济的实质：指通过市场配置社会资源的经济形式。简单地说，市场就是商品或劳务交换的场所或接触点。市场可以是有形的，也可以是无形的。
计划经济的实质：是根据政府计划调节经济活动的经济运行体制。一般是政府按事先制定的计划，提出国民经济和社会发展的总体目标，制定合理的政策和措施，有计划地安排重大经济活动，引导和调节经济运行方向。资源的分配，包括生产什么、生产多少都由政府计划决定。
2、两者的特点不同：
市场经济的特点：自主性、平等性、竞争性、开放性、有序性。
计划经济的特点：在集中统一的原则下，强调中央与地方两个积极性的结合；以计划管理为主，同时重视市场管理；在计划管理上实行多种计划类型；比较注重宏观调控，综合平衡。
3、两者的应用领域不同：
市场经济的应用领域：社会科学。
计划经济的应用领域：经济生产。