曾国藩审视洪秀全的遗体，原来是南京万里晴空。突然，一阵大风，一场暴雨来了，大概休息了半个小时。发出最严厉的惩罚：“杀尸用火焚！”
洪秀全的尸体又被拖了出来，被刀斧劈成了碎片。即便如此，如果他不死心，曾国藩命人把肉酱拌成火药，装上炮弹，然后三三五四一发一发地发射出去，那就是他死定了，洪秀全全军覆没，鬼也没了。
洪秀全至死都保持着神秘。
1864年7月19日，天京内外，乌云压城，火光冲天。中午时分，随着曾国藩的弟弟曾国荃一声令下，“轰”的一声巨响，消防通道的墙被吹倒了20多丈，整个城市都在震动。
数万双眼布满血丝的湘军，如同豺狼猛兽一般，齐声呐喊，挥舞着刀剑，像龙卷风一样向倒塌的城墙席卷而来。城内的太平军再也抵挡不住敌人的洪流。到战争傍晚，九门破，天京失陷。
湘军“杀人放火”。无一例外，他们都想猎杀一个最重要的人物，——之王洪秀全。
可是项把整个天京城翻了个底朝天，洪秀全却不见踪影。7月30日，湘军连长熊登武找了一个姓黄的太平军宫女去告密。他这才知道洪秀全已经死了十多天了。在她的指引下，曾国荃派人把洪秀全的尸体从天王府的正殿里挖了出来。
直到去世，洪秀全都保持着他与生俱来的神秘。临死前，他命人用十几层厚布把死后的自己包裹起来。
项挖开坟墓，把洪秀全尸体的厚布全部撕碎，抬到城南雨花台，给曾国藩面见。
曾国藩用枪将骨灰喷向天空。
曾国藩和洪秀全，两个苦战11年的对手，从来都只是听说过对方，却从未谋面。没想到今天会以这么奇怪的方式见面。
在曾国藩的日记中，他是这样描述这位老对头的：“胡须花白，头秃，左臂仍肉肉的，身上披着黄缎绣袍。”洪秀全的尸体刚刚被检查过。原来是南京晴空万里。突然，一阵大风，一场暴雨来了，大概休息了半个小时。
8月1日，曾国藩下达了最严厉的惩罚：“宰一具尸体，用火焚烧！”洪秀全的尸体又被拖了出来，被刀斧劈成了碎片。
即便如此，如果他不死心，曾国藩命人把肉酱拌成火药，装上炮弹，然后三三五四一发一发地发射出去，那就是他死定了，洪秀全全军覆没，鬼也没了。
但是，如果说“焚尸升灰”只是洪秀全死后的一次毫无意义的复仇，那么在他死前，他那种如走火入魔般神秘荒诞的行为，说明早在项的大炮吹倒天京城墙之前，洪秀全的理想信念就已经破灭，他的精神世界已经崩塌。
几个月的围困在心理上是毁灭性的。
当天，当首都被围困数月，面临城破的巨大危险时，天京出现了前所未有的恐慌，所有人的心理底线都濒临崩溃。
整个城市充满了地狱般的恐怖气氛。当时大家都很紧张，以至于“异装癖和鬼魅互相出没，从不睡觉。”门内，见妖下地狱，总闹；在门外，他们抓贼，灭火，驱鬼。"
此时的洪秀全已经接近恍惚和疯狂的状态。长期的享乐生活严重削弱了洪秀全的意志，损伤了他的智力。刚进天京，洪秀全就派人拆掉了明朝的紫禁城，命人把那些巨柱巨石运到玄武湖去建造新的宫殿。
宫室建成后，洪秀全整天把自己关在富丽堂皇的天王府里，没有人看见他。一方面，他混乱地思索着一些哲学和神学问题，幻想着如何把王权和宗教结合起来
另一方面，他和历史上所有的皇帝一样，修炼性交艺术，想在性交中获得极乐，想办法摆脱。他所有的努力都失败了。最后隐居让他化为尘土，及时行乐成了唯一的安慰。
中国皇帝都讲“天命”，造反派也讲“天”。但没有人像洪秀全那样靠“天”。他听不进任何不同的意见，也听不进任何理性的建议。
脱离群众让他变得更加孤傲、疯狂、虚荣，甚至扬言“睡得安稳我就当王，坐吃山空”。这与其说是恶性的自我膨胀，不如说是狂热的自我迷信。在他这种半睡半醒的状态下，除了玩弄政治，没有太多的办法来应对复杂的现实。只能一遍又一遍地强调“认清真实情况”，不仅是为了稳定别人的信心，也是为了让自己从纷繁复杂的现实中摆脱出来。
“上帝之子”因德失控。
惊心动魄的天京事件，不仅剥夺了洪秀全的道德力量，也暴露了领导集团内部的残酷。人们开始怀疑洪秀全“上帝之子”的身份，质疑他后宫生活的纯洁。
一个高高在上、疑神疑鬼、无能为力的国王变成了真正的孤家寡人，军心涣散，天国神话逐渐破灭。
随着天京最后一道屏障，长江上游重镇安庆的失守，以及太平军节节败退的消息，洪秀全日渐颓废消沉，麻木自我，自欺欺人。
形势急转直下时，李秀成再三劝他带领群众突围，“放城不走”，洪秀全勃然大怒，厉声斥责，“我是世上唯一的神，我的兄弟耶稣。我为什么要害怕？不玩，不政事。如果你想出国，如果你想留在北京，你将被允许这样做。你不帮我，就有人帮我！”
此时天京只剩下三万人，其中只有一万多人是太平军，但真正能打仗的只有三四千人。李秀成问，天京兵少，怎么办？洪秀全回答说：“你说没有兵，我天兵比水还多，那你为什么怕那些曾经是恶魔的人？怕死就死，不涉政事。”
拒绝了李秀成“放城不走”的建议，剩下的结果无非是坐以待毙。天京被围的最后一刻，洪秀全看到城池守不住了，精神彻底崩溃。
他整天喃喃自语，不停地呼唤神灵，乞求上帝让地下长出粮食，好让他的天兵吃掉敌人，杀死敌人。但是，食物毕竟不能从天上掉下来，很多人都是饿死的。城里的男男女女饥肠辘辘，日夜围着忠诚的宫殿哭喊求救。
李秀成没办法，只好把家里剩下的小米粒分给穷人，但所辖官兵没有饭吃，只好用母亲和妇女的首饰金银作为军事资源。然而，这种援助怎么能解决根本问题呢？
然后李秀成请天王允许饥民逃出城。天王对此很不高兴。洪家趁火打劫，大肆掠夺逃出城的人的财物，闹得满城风雨，日夜不得安宁。到了四月，全城粮食耗尽，洪秀全就命人去“取来煮”苔藓杂草之类的东西，美其名曰“甘露”。
李秀成道：“这东西不能吃。”洪秀全道：“拿去做好。我先吃了！”他很愿意与人民同甘共苦，但很快他就生病了，因为他吃了太多的甘露。但洪秀全拒绝服药，导致病情日益严重，最后不治身亡。弥留之际，洪秀全发出最后一道圣旨：“待众安之时，我上天庭，从我天父天兄手中接天兵，保天京。”
纵观洪秀全的最后时刻，他死得悲壮而悲壮。他整个虎头蛇尾的一生，给后人留下了太多的遗憾和叹息。随着他的去世，中国结束了漫长的战争，翻过了近代史上最沉重的一页。
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