三皇五帝夏商周口诀是三皇五帝始，尧舜禹相传；夏商与西周，东周分两段；春秋和战国，一统秦两汉；三分魏蜀吴，二晋前后沿；南北朝并立，隋唐五代传；宋元明清后，皇朝至此完。
史前时期的有巢氏、燧人氏、伏羲氏、神农氏（炎帝）、黄帝（轩辕氏）被尊为中华人文始祖。约公元前2070年，夏朝出现；商朝时出现了已知中国最早的成熟文字—甲骨文；西周时社会进一步发展，春秋战国时生产力提高，思想百家争鸣。
公元前221年，秦始皇建立了中国历史上第一个中央集权封建国家—秦朝；西汉与东汉时进一步巩固和发展了大一统的局面，汉字基本定型。三国两晋南北朝时期，中国进入分裂割据局面。
隋唐五代时期，经济繁荣、科技发展，文化影响广泛。武周时期，因“大周万国颂德天枢”的营建而使国际地位达到顶峰。辽宋夏金元时期，多元文化交融，经济、科技发展到新的高度。明朝时，经济取得发展，明末江南地区出现“资本主义萌芽”。
19世纪中期，清朝时期鸦片战争后中国开始沦为半殖民地半封建社会。1911年辛亥革命爆发，推翻了帝制，确立了共和政体，中华民国成立。
中国最后一个朝代清朝
清朝（1636年-912年），是中国历史上最后一个封建王朝，共传十二帝，统治者为爱新觉罗氏。从努尔哈赤建立后金起，总计296年。从皇太极改国号为清起，国祚276年。从清兵入关，建立全国性政权算起为268年。
1616年，建州女真首领努尔哈赤建立后金。1636年，汉满蒙三族共呈劝进表，皇太极称帝，改国号为大清。1644年，驻守山海关的明将吴三桂降清，多尔衮率领清兵入关。入关后20年时间里，平定大顺、大西、南明等政权。后又平定三藩之乱、统一台湾，完成全国统一。
康雍乾三朝走向鼎盛，在此期间，中国的传统社会取得了前所未有的发展成就。土地增垦，物产盈丰，小农经济的社会生活繁荣稳定，综合国力强盛。鸦片战争后多遭列强入侵，进行了洋务运动和戊戌变法等近代化的探索和改革。1912年2月12日，北洋大臣袁世凯诱使清帝溥仪逊位，颁布了清帝退位诏书，清朝从此结束。