彗星(Comet)，是进入太阳系内亮度和形状会随日距变化而变化的绕日运动的天体，呈云雾状的独特外貌。彗星分为彗核、彗发、彗尾三部分。彗核由冰物质构成，当彗星接近恒星时，彗星物质升华，在冰核周围形成朦胧的彗发和一条稀薄物质流构成的彗尾。由于太阳风的压力，彗尾总是指向背离太阳的方向形成一条很长的彗尾。彗尾一般长几千万千米，最长可达几亿千米。彗星的形状像扫帚，所以俗称扫帚星。彗星的运行轨道多为抛物线或双曲线，少数为椭圆。目前人们已发现绕太阳运行的彗星有 1600 多颗。著名的哈雷彗星绕太阳一周的时间为 76 年。
2014 年 2 月 21 日，日本京都产业大学的研究小组发现彗星上有氨的存在。 根据最新报道称:科学家们近日在追踪"67P/楚留莫夫-格拉希门克"彗星的罗塞塔号飞行器上发现了属于该彗星的一些化学残留物。科学家使用探测器对这些化学物质进行分析后，发现其主要成份为氨、甲烷、硫化氢、氰化氢和甲醛。由此，科学家得出结论称，彗星的气味闻起来像是臭鸡蛋、马尿、酒精和苦杏仁的气味综合 。酒精彗星，"科学家发现酒精彗星每秒喷500桶酒"报道 :科学家观测发现，"洛夫乔伊"上喷射出来的是酿酒用的乙醇，彗星活跃时，每秒钟喷出20吨饱含乙醇的液体，大约相当于500桶酒。周期彗星，在给予周期彗星一个永久编号之前，该彗星被发现后需要再通过一次近日点，或得到曾经通过的证明，方能得到编号。例如编号"153P"的池谷·张彗星，其公转周期为360多年，因证明与1661年出现的彗星为同一颗，因而获得编号。其他未有编号的周期彗星请参阅网站。
彗星运行的轨道有椭圆、抛物线和双曲线三 种形状。按椭圆轨道运行的彗星叫周期彗星，其 中公转周期大于200年的叫做“长周期彗星”， 小于200年的叫做“短周期彗星”。按抛物线轨 道和双曲线轨道运行的彗星叫做“非周期彗星”， 它们常常会一去不返。彗星的三种类型 椭圆轨道彗星，抛物线轨道彗星，双曲线轨道彗星 天体在宇宙间运行的路线。也叫轨迹。物体运动的路线，更多的是指有一定规则的，如原子内电子的运动和人造卫星的运行都有一定的轨道。行动应遵循的规则、程序或范围:生产已经走上轨道。不同的彗星尾巴的数量也不同,那最多有多少条尾巴啊? 那颗记不清楚了，不过记得天文学家从它的照片中区分出了17条彗尾。
1、从轨道周期上划分：周期在200年以下为短周期彗星，200年以上为长周期彗星； 轨道周期指一颗行星(或其他天体)环绕轨道一周需要的时间。环绕太阳运行的星体有几种不同的轨道周期:恒星周期是一颗行星环绕恒星公转一整圈回到轨道上原来的位置所需要的时间。这是一颗行星真正的轨道周期。公转周期是一颗行星环绕恒星公转一整圈回到从地球的角度观察到的天球上原来的位置所需要的时间。这是一颗行星在回到轨道起点之间的间隔。公转周期与恒星周期之所以不同是因为地球本身也环绕着太阳公转。
2、从轨道曲线上划分：周期彗星和非周期彗星。非周期彗星只出现在太阳附近一次。一般认为周期彗星来自太阳系边缘的柯伊柏带，而非周期彗星则来自更远一些的奥尔特云； 3、从彗尾形态上划分：离子尾和尘埃尾。
