在二战历史的动荡帷幕中，侵华战争前夕，日军精心编练的17个常备师团，各具特色且战略部署鲜明。每个师团，如同一个个独立的战斗单元，其组建和演变历程反映出帝国军事力量的变迁与战术策略。
第1师团（河村恭辅）和第2师团（冈村宁次）是关东军的骄傲，植田谦吉将军的指挥下，他们参与了东北地区的冲突与关键战役，尽管战后不得不接受和平的判决。而第9师团和第2师团，在莲沼蕃和矶谷廉介的领导下，经历了淞沪会战和南京攻克的残酷洗礼，之后在太平洋战场的命运各有不同。
第10师团的矶谷廉介，曾参与天津登陆作战和武汉会战，回国后在1944年的太平洋战场遭遇重挫，最终投降。同样，第11师团的多田骏将军，淞沪战役后回国，尽管在太平洋战场被彻底击败，但仍在中国战场留下了深刻的痕迹。
第14师团的土肥原贤二，天津塘沽登陆作战和黄河决堤行动见证了其凶猛，而第16师团的儿玉友雄，淞沪会战的硝烟尚未散尽，莱特岛战役后，他的部队在海外战场上走向了败局。
每个师团都配备了多样化的武器装备，从挽马型的野战师团到驮马型的山地师团，兵力和战术各有侧重。然而，到了侵华战争中，为了混淆视听，他们巧妙地采用了“通称号”系统，隐藏了真实身份。
值得注意的是，近卫师团在中国华南和中南半岛的战斗中，甚至出现了内部叛乱，而第3、5、6师团则在中国战场上活跃，参与了淞沪会战、南京大屠杀和台儿庄大捷等关键战役，谷寿夫将军因南京大屠杀的罪行被判处死刑。第7师团虽未详述，但其历史地位同样不容忽视。
随着反法西斯战争的胜利，这些曾一度威风凛凛的师团，最终成为历史的尘埃，他们的存在，只是战争残酷与悲剧的写照。