一，电子合同的特征如下：
1、订立合同的双方或多方在网络上运作，可以互不见面。合同内容等信息记录在计算机或磁盘等中介载体中，其修改、流转、储存等过程均在计算机内进行。
2、表示合同生效的传统签字盖章方式被数字签名(即电子签名)所代替。
3、传统合同的生效地点一般为合同成立的地点，而采用数据电文形式订立的合同，收件人的主营业地为合同成立的地点;没有主营业地的，其经常居住地为合同成立的地点。
4、电子合同所依赖的电子数据具有易消失性和易改动性。电子数据以磁性介质保存，是无形物，改动、伪造不易留痕迹。
电子合同作为证据具有一定的局限性。作为合同载体的电子数据，无法像传统的纸本合同文件那样直接由人眼阅读，除非将其打印在纸面上或是显示在电脑显示屏上。由此可知，电子合同这一新型的合同形式，其新型的地方主要在于其载体，即电子数据的采用。因为电子合同的载体与传统的书面文件大不相同，这使现行法律规范的某些规定对作为电子合同载体的电子数据的法律效力及有效性产生了影响。如果不解决电子数据的法律效力问题，也就无法确定电子合同的法律效力，这势必对电子商务的正常发展构成极大的阻碍。只有保障了电子数据的有效使用，各种电子商务活动才能广泛展开。所以，电子数据的法律效力问题，可以说是电子商务相关法律问题中起码的、最基本性的问题。
二，电子数据法律效力的认可
1、《电子商业示范法》与"功能等同"方法对电子数据的书面形式问题如何解决呢《电子商业示范法》提出了一个方案。
《电子商业示范法》是联合国国际贸易法委员会1996年颁布的。该法是针对"以非书面电文形式来传递具有法律意义的信息可能会因使用这种电文所遇到的法律障碍或这种电文的法律效力及有效性的不确定性而受到影响"的情况，向各国立法者提供一套国际公认的规则，以说明怎样去消除此类法律障碍。因此该法实际上是一部关于电子数据效力的法律制度。
《电子商业示范法》采用了一种"功能等同(functional-equivalent)"的方法，这种方法立足于分析传统的书面要求的目的和作用，以确定如何通过电子商业技术来达到这些目的或作用。其具体做法是挑出书面形式要求中的基本作用，以其作为标准，一旦数据电文达到这些标准，即可同起着相同作用的相应书面文件一样，享受同等程度的法律认可。据此，《电子商业示范法》在第6条中规定："如法律要求信息须采用书面形式，则假若一项数据电文所含信息可以调取以备日后查用，即满足了该项要求。"该条对电子商务环境中"书面"的基本标准，以"可以调取以备日后查用"为界，这一法律上对电子数据的书面效力的要求，是一种等价功能上的要求。
三，电子合同的法律效力
(1)电子数据作为电子商务各方当事人的真实意思表示，具有与书面文件同等的法律效力，不能仅因其不是采用传统书面文件的形式而加以歧视。
(2)经过电子签名的电子数据，在具备必要的技术保障下，符合传统法律中书面签名与书面原件的要求，起到与"经签署的文书"和"经签署的原件"同等的法律效力。
(3)在任何法律诉讼中，电子数据具有与其他传统证据形式相同的可接受性，不因为其是电子数据的形式而不被接受或影响其证据力。
(4)以电子数据为载体的电子合同，不因其采用该载体形式而影响其法律效力、有效性和可执行性，只要其符合法律的其他一些规定，如不欺诈等，就享有与传统书面合同一样的法律效力。进入21世纪，互联网技术的革新浪潮袭来，越来越多传统线下交易被挪到了线上进行，电子合同也逐渐走向大众化，尤其是在互金、旅游、供应链等领域，因为国家政策的大力倡导和普及，电子合同更是遍地开花。然而具体的电子合同怎么签？只需六步，轻松签合同。
方法/步骤
电子合同怎么签第一步：实名认证
实名认证是对用户资料真实性进行的一种验证审核。有助于建立完善可靠的互联网信用基础。第三方电子合同平台支持人脸识别验证、手机验证、银行卡验证、身份证验证、公安部eID验证等实名身份证验证方式，可以有效避免网络诈骗。
通过实名认证，基本上就满足了电子合同是否有效的第一个条件。
电子合同怎么签第二步：在线签署
相对而言，有些用户可能分不清楚市面上形式多样的电子合同，是选择电子邮件?还是选择系统生成的电子合同？还是选择专门的第三方电子合同平台呢？
需要强调说明的是，你所选择的不同的电子合同形式，将带给你完全不同的法律效力、举证程度和证明力。一般系统生成的电子合同和电子邮件签署的电子合同，证明力低，且需花费时间和精力去证明电子签名的真实性和完整性(没有被人为的篡改)，举证复杂。
商务部颁布的《电子合同在线流程规范》，鼓励大家采用第三方电子合同平台签订电子合同，使用电子签名技术保证合同签订、传输、存储的安全性、完整性和有效性，采用了电子签名和加密技术，合同一旦签署，就不能再进行更改，签订后存储于安全的云存储系统中，将证据固化，发生纠纷时举证便捷。最为关键的是，第三方电子合同平台提供的证据证明力很高，法官容易采纳。
在第三方电子合同平台签署电子合同，只要上传你的电子合同，采用你的专属电子签名，为了验证你的电子签名是你专属，云合同采取加密登陆，预留手机随机动态密码确保签署行为为签署人控制，电子合同就算签署完成了。
电子合同怎么签第三步：发送合同
接下来，你可以将签署过的合同发送给对方，你签署的时候，平台采取先进的第三方取时技术和区块链存证技术，国家权威机构颁发CA证书，并确保证书指纹唯一性型，使篡改无效并可识别签名真实有效性。你签署的第一时间发送给对方签署，也将精确记录发送时间。
看看那些采用纸质合同进行签约的企业，他们还需要花费金钱在快递上，或者花时间亲自送上门。而选择了电子合同的企业，只需点击发送按钮就可以了。电子签约平台采用了加密技术，保障数据和文件在电子合同传输的过程中不被篡改和丢失。
电子合同怎么签第四步：对方签署
对方接受到你发送的合同的同时，官网将通过系统发送一条消息，内容为：您收到一份来自***的文件[****************]，请尽快签署!
这时候对方只要登陆任一系统(官网、APP或H5)，将收到的电子合同进行电子签名，短信验证，完成有效签署。这个过程，云合同电子合同也会通过国家权威机构颁发CA证书，并确保证书指纹唯一性型，使篡改无效并可识别签名真实有效性。
电子合同怎么签第五步：合同存储
签署好的电子合同，应该如何存储呢？是选择存储在本地?还是存储在网络服务商处?还是存储在第三方电子合同平台呢？
可能你还不知道吧，电子合同存储在本地，证据效力低，因为你很难自证清白;而存储在网络服务商那，取证也会非常麻烦;所以说，第三方电子合同平台应该是最好的选择：将签署好的合同加密存储在安全云存储中，保证了合同的原样输出，取证简单，关键是第三方平台法律效力较高。
电子合同怎么签第六步：合同管理
还是使用传统方式，对纸质合同进行归档保存？每次找个合同都要满屋跑，不觉得浪费人力和空间吗?使用电子合同之后，合同管理变得异常便捷，关键字检索，查找合同不需要翻箱倒柜。采用第三方电子合同平台，极速线上办公，一站完成合同签署、提醒、分类、归档、查询、检索等合同管理功能。注意了，在电子合同的管理上，将合同文档转换为防篡改PDF，加盖国家授时中心时间戳，并由权威司法鉴定中心、云合同双方联合存证，合同真实性可校验。在合同存储、查看、下载的时候安全、便捷、高效。
1、数据电文原件，能够可靠地保持内容完整、防篡改，满足法律规定的原件形式及文件保存要求；
2、电子签名，能够标识签署人、签署时间，防篡改，满足法律规定的有效电子签名要求；
3、身份经过第三方有效认证，满足法律规定的认证要求；
但是，由于普通个人或企业用户实现上述条件过程繁琐且成本高，与电子化签署提速降本的初衷相悖，因此，普通用户只需选择可靠的第三方电子合同订立系统即可签署有效的电子合同。这也符合商务部在《电子合同在线订立流程规范》的规定：“通过第三方（电子合同服务提供商）的电子合同订立系统中订立电子合同，才能保证其过程的公正性和结果的有效性”。