大家都知道细菌为何物，但「超级细菌」你知道它是什么吗？它是对多种抗生素有耐药性与抗药性的细菌，也就是说，抗生素药物完全拿它们没辙，一旦被超级细菌侵入，人体被感染，引发肺炎的死亡率通常不低。科学家们纷纷想办法研发能对付超级细菌的新药，在此条道路上，麻省理工学院的研究者们请来益生菌一同帮忙，他们发现，抗生素与益生菌两者一起合作，可以根除两种经常感染伤口的耐药性细菌。
益生菌与抗生素结合 有助于杀死更多致病菌
人体内含有成千上万甚至上亿个细菌，其中许多是有益的。在某些情况下，这些细菌通过分泌抗微生物肽（antimicrobial peptides）和杀死病原菌株的其他化合物来帮助抵御外来的入侵。其他菌则通过摄取营养素和其他资源来对抗有害菌株。
科学家在此之前已经进行过将益生菌应用于慢性伤口的测试，并且在烧伤患者的样本中得到不错的成果。然而，益生菌菌株通常不能对抗在感染伤口中的所有细菌。若将这些菌株与传统抗生素结合，将有助于杀死更多的致病菌，但抗生素本身也有可能杀死益生菌，这就是需要克服的问题所在。
益生菌封装于海藻酸化合物内 能避免受到抗生素的迫害
麻省理工学院研究团队找到一种新方法来克服这个问题，他们将益生菌封装在海藻酸的化合物内，使它们不会受到抗生素的影响。他们之所以选择海藻酸，部分原因是因为它已经被用于当作慢性伤口的敷料，它有助于吸收分泌物。此外，研究人员还发现，海藻酸是生物膜的的关键成分之一，能阻止抗生素扩散到核心，保护自己免于受到抗生素的侵害，但仍允许益生菌的副产物向外扩散。
研究证明，看似无法合作的抗生素与益生菌，竟然可以联手合作无间，并成功消灭了实验室培养皿中的所有耐甲氧西林金黄色葡萄球菌和绿脓杆菌。
研究证实 两者的结合能让伤口感染风险降低
此项研究中，团队使用市售益生菌「Bio-K +」，该益生菌由三种乳酸杆菌菌株所组成，能杀死耐甲氧西林金黄色葡萄球菌(MRSA)。虽然确切的机制尚不明确，但有种可能性是病原体本身易受益生菌产生的乳酸影响，或是益生菌分泌抗微生物肽(antimicrobial peptides)能杀死病原体或破坏其形成生物膜的蛋白质。
研究人员将包封的「Bio-K +」与一种名为妥布霉素(Tobramycin)的抗生素做结合，选择妥布霉素的原因是因为它能有效地杀死在伤口感染中常见的绿脓杆菌。 结果发现，他们两者的组合，有助于杀死更多的致病菌株。
麻省理工学院综合癌症研究所的科学家Jaklenec说：「这是一项非常重大的发现，它彻底根除了细菌。」另外，此研究的第一作者Zhihao Li 指出，如果不合作，单靠一种成分，无论是抗生素或益生菌，都无法根除伤口中存著不同类型的抗药细菌，但只要两者结合，就能让伤口感染风险降低、愈合速度也更快。
实验结果有利开发新型敷料
「超级细菌」对人类健康来说是一个严重且必须解决的问题，研究团队表示，如果未来在动物和人类的试验成功，抗生素与益生菌的组合可以加入至伤口的敷料中，将帮助或治愈受感染的慢性伤口。此研究已于10月17日刊登于《Advanced Materials》期刊上。