48岁的蔡先生，在今年一月中，半夜上厕所昏倒，就医作例行检查时，发现肺部有4.6公分的肿瘤，被诊断为非小细胞肺癌第3期，因无法手术切除肿瘤，选择化疗合并放射治疗，希望能根治肺癌。但一般的患者在接受完化疗合并放射治疗后，只能定期回诊。患者心中通常会出现，难道只能坐以待毙，没有其他方法治疗了吗？
患者积极化放治疗 却只能等疾病复发
在台湾，肺癌是近七年来所有癌症死亡率的第一名，其中约有9成民众是属于非小细胞肺癌患者。第1及第2期的非小细胞肺癌患者，约有6成存活率可达5年，但进入了第3期之后，存活率达5年的患者只剩1成，而且无法开刀的患者预后更差，会在治疗后的一年复发。目前无法开刀的第3期患者的常规治疗是用化疗和合并放疗的方案，之后就只能定期追踪观察，祈祷癌细胞不会复发与远端转移。
失落的10年 3期非小细胞肺癌怎么治疗都失败
收诊蔡先生的基隆长庚胸腔内科主治医师郭惟格表示，蔡先生常常询问，除了放疗和化疗，还可以再做什么治疗？而这过去的10年间，为了找出放疗和化疗后，还可以再作什么样的治疗根除肺癌或帮患者延长生命，全球的科学家及医师进行了无数的临床实验。
例如：放疗和化疗的疗程前后都增加化疗、放疗和化疗的疗程后增加标靶药物、放疗和化疗的疗程中结合单株抗体、放疗和化疗的疗程中增加电疗、放疗和化疗的疗程中改变化疗药物和直接吃标靶药物，这些治疗方案中，只有电疗加化疗可以让少数患者达到根治的目标，其余都宣告失败，可说是「失落的10年」。
免疫疗法延长患者存活期
台北荣民总医院肿瘤医学部顾问医师蔡俊明教授表示，消灭癌症就像扑灭火灾，免疫治疗就像消防车，而消防车需要引擎、汽油和放掉煞车，才能让消防车救火。其中，放疗和化疗就像消防车的引擎，抗原的免疫细胞就像消防车的汽油，免疫检查点抑制剂则可帮助放掉消防车的煞车。换句话说，就是在放疗和化疗后，会使抗原启动免疫细胞，再配合免疫检查点抑制剂，就可以让免疫疗法去消灭癌细胞。
蔡俊明教授表示，近期的国际肺癌大会指出，第三期非小细胞肺癌仍属局部疾病期，已有研究公布免疫治疗衔接在标准化学治疗合并放射线治疗后，能提高根治的数据，显示该免疫疗法有较长的存活期。希望未来在台湾运用该类治疗，造福更多第3期无法开刀患者，帮助这些患者及家属，在疾病治疗路上拥有新的曙光。