这个为中国人口大爆炸立下大功的明代福建人，名叫陈振龙。
番薯原产于美洲，哥伦布发现新大陆后，西班牙人将其带到了殖民地吕宋（菲律宾），被当地人视为珍宝，严禁出口。
明代万历年间，福建商人陈振龙到吕宋经商，他敏锐的发现了当地的特产“朱薯”（番薯）耐旱易活，生熟可食，“功同五谷，利益民生”，陈振龙下决心要将其引进回国。但是，西班牙当局对“朱薯”看管很严，一根薯藤都不准外流，怎么办？
图：番薯藤
陈振龙第一次将朱薯装在箱篓之中，被查出。第二次装在抬货物的竹杠内，又被识破。第三次，陈振龙放弃了直接携带朱薯，而是花重金向当地人买了几尺薯藤，在万历二十一年(1593年)五月，将薯藤绞入汲水绳中，巧妙的避过了检查带上船只返航，回到福州老家后就住宅附近找了块地试种，很成功。
图：经济实用的番薯
当年夏天，福建大旱，五谷歉收，陈振龙就让儿子陈经纶上书福建巡抚金学曾，建议种番薯解粮荒。巡抚经过四个月的试种，果然可以取代粮食充饥，大喜，通令各地栽种，大获丰收，解了当年的饥荒。
当时，还有两个广东人林怀兰和陈益从交趾（越南）带回了番薯，但是由于陈振龙的推广最为有力，后世尊其为“番薯之父”。
图：林怀兰和陈益都是引进番薯的功臣
番薯真正大规模推广，成为普通百姓的主要食物之一，是在清代。
番薯的优点很多：高产，适应性强，对土地气候条件不挑剔，不需太多种植技术，所以，康熙皇帝继位后，为了解决全国人口的口粮问题，就开始推广番薯种植。《清稗类钞?植物类》载：“康熙时，圣祖命于中州等地，给种教艺，俾佐粒食，自此广布蕃滋，直隶、江苏、山东等省亦皆种之。”
图：陈振龙故乡福建长乐的纪念亭
图：陈振龙故乡福建长乐的纪念亭
到了乾隆年间，安徽、山东、江西等地方官员开始大力推广种植番薯，乾隆皇帝还亲自发布上谕，大力推广番薯种植，把《甘薯录》“多为刊布传抄”，使民间广为栽种，接济民食。
至此，番薯遍布全国南北各地，成为中国仅次于稻米、麦子和玉米的第四大粮食作物，为清代的人口大爆炸做出了巨大贡献。
这个为中国人口大爆炸立下大功的明代福建人，名叫陈振龙。
番薯原产于美洲，哥伦布发现新大陆后，西班牙人将其带到了殖民地吕宋（菲律宾），被当地人视为珍宝，严禁出口。
明代万历年间，福建商人陈振龙到吕宋经商，他敏锐的发现了当地的特产“朱薯”（番薯）耐旱易活，生熟可食，“功同五谷，利益民生”，陈振龙下决心要将其引进回国。但是，西班牙当局对“朱薯”看管很严，一根薯藤都不准外流，怎么办？
图：番薯藤
陈振龙第一次将朱薯装在箱篓之中，被查出。第二次装在抬货物的竹杠内，又被识破。第三次，陈振龙放弃了直接携带朱薯，而是花重金向当地人买了几尺薯藤，在万历二十一年(1593年)五月，将薯藤绞入汲水绳中，巧妙的避过了检查带上船只返航，回到福州老家后就住宅附近找了块地试种，很成功。
图：经济实用的番薯
当年夏天，福建大旱，五谷歉收，陈振龙就让儿子陈经纶上书福建巡抚金学曾，建议种番薯解粮荒。巡抚经过四个月的试种，果然可以取代粮食充饥，大喜，通令各地栽种，大获丰收，解了当年的饥荒。
当时，还有两个广东人林怀兰和陈益从交趾（越南）带回了番薯，但是由于陈振龙的推广最为有力，后世尊其为“番薯之父”。
图：林怀兰和陈益都是引进番薯的功臣
番薯真正大规模推广，成为普通百姓的主要食物之一，是在清代。
番薯的优点很多：高产，适应性强，对土地气候条件不挑剔，不需太多种植技术，所以，康熙皇帝继位后，为了解决全国人口的口粮问题，就开始推广番薯种植。《清稗类钞?植物类》载：“康熙时，圣祖命于中州等地，给种教艺，俾佐粒食，自此广布蕃滋，直隶、江苏、山东等省亦皆种之。”
图：陈振龙故乡福建长乐的纪念亭
图：陈振龙故乡福建长乐的纪念亭
到了乾隆年间，安徽、山东、江西等地方官员开始大力推广种植番薯，乾隆皇帝还亲自发布上谕，大力推广番薯种植，把《甘薯录》“多为刊布传抄”，使民间广为栽种，接济民食。
至此，番薯遍布全国南北各地，成为中国仅次于稻米、麦子和玉米的第四大粮食作物，为清代的人口大爆炸做出了巨大贡献。
番薯又被称之为红薯，有一定的药用价值，常吃能够健胃开脾，所以很多人都特别喜欢吃红薯。但番薯并不是我国本有的特产，回看历史原来是东莞海商陈益把番薯引进中国，为康乾时期人口暴涨奠定了基础。
《东莞县志》中记载1580年，东莞海商陈益把番薯引进了我国，而且在广东地区大面积种植。但万历年间，番薯并没有得到，足够的重视，也没被看作是可以活命的口粮，后来番薯是如何发展下去的呢？我们接着往下看。
原来时间一直到了清代康熙年间，番薯才在全国内大面积推广种植，也成为了贫苦家庭，重要的口粮组成。雍正年间发生水旱灾荒时，番薯也起到了重大的作用，成为了救命的粮食。
乾隆皇帝也意识到番薯的重要性，所以在1785年下诏书让各级官员在全国推广番薯种植。成为了老百姓餐桌上的主要食物之一。而这个功劳还要归功于把番薯引进我国的东莞海尚陈益呢。
按照现在一般的说法，番薯是在明朝的时候，由商人陈振龙和他的儿子陈经纶从菲律宾引进的。而菲律宾的番薯，其实是从南美洲引进的。因为菲律宾当时的西班牙的殖民地。这些西班牙人大量涌入后，菲律宾原有的粮食无法供应，所以才把这种高产的粮食引进。
陈振龙是福建长乐人，当地一直有到海外谋生的传统，直到今天仍是如此。这种传统的根据，实际是土地贫瘠不养人，地里的产粮，无法供应当地人的生活需要。
秀才出身的陈振龙，因为科举无望，到了南洋经商，看到番薯后，想起家乡土地的贫瘠，正需要这种高产量的粮食。他偷偷将番薯带到福建种植。
清朝时期，陈振龙的后代又把番薯传播到河南、山东、河北等地。清朝皇帝面对国内不断暴涨的人口，也积极推广番薯。所以，才让康乾时期人口的暴涨有了基础。