历史的车轮滚滚，南京——这座千年古城，在1853年见证了太平天国的崛起。然而，这座风水宝地的繁荣背后，隐藏着权力的暗流涌动。1848年，上帝教内部的权力斗争悄然拉开了序幕，杨秀清与萧朝贵借天父天兄之名，逐步巩固了自己的地位，挑战异己，奠定了他们在教派中的核心地位。洪秀全的表亲谷王家族，因反对这一变革，逐渐边缘化，退出了权力舞台，揭示了权力争夺与宗教体系构建的微妙关系。
杨萧二人的矛盾逐渐表面化，1849年的天兄行动和韦昌辉的提拔，加剧了领导权的争夺。萧朝贵凭借天兄之名的神秘力量，对陈来事件进行了审问，指控其政治图谋，这场斗争直接关联着权力的天平。1850年后的杨秀清，尽管一度因病失势，但其复出后，天兄降临的频率降低，权力斗争愈发激烈。直至水窦村之战后，杨秀清独揽大权，萧朝贵的命运也随之改变，权力格局的转变使得太平天国军队西进，南京成为了新的军事与精神中心。
然而，这段看似稳固的权力格局背后，潜伏着危机。1856年，天父罕见地召唤洪秀全，这可能预示着杨秀清逼封万岁的阴谋，这成为天京事变的导火索。杨秀清的权力欲望，如同点燃的火种，随着一系列精心策划的事件，天京事变的序幕被揭开：
尽管具体的细节仍有争议，天京事变的复杂性难以一言蔽之。李秀成和石达开的自述，成为了唯一的直接线索。事变的经过是这样的：
天京事变的后果是毁灭性的，天国军队分裂，各地陷入混战，最终天京陷落，但各地仍有顽强的抵抗者坚持。1864年，洪仁玕在狱中以诗回应历史的质疑，他的遗言“国祚虽亡，他日必复明”充满了坚定与期待。