遂公盨是西周中期的一件食具，距今约2900年。保利文化集团总经理蒋迎春说，遂公盨原本有盖，现已缺失，它的真正价值体现在内底所铸98字铭文上。铭文开篇记述了“大禹治水”的故事，后篇论述的内容却是“为政以德”。盨上所铸铭文字体优美，行款疏朗，且字字珠玑，几无废言。
铭文开篇即言，“天命禹敷土，随(堕)山，浚川……”记述了大禹采用削平一些山岗、堵塞洪水和疏导河流的方法，治平了水患，并划定九州，还根据各地土地条件的不同规定各自的贡赋。在洪水消退后，那些躲避洪水而逃到丘陵山岗之上的民众下山，重新定居平原之上。由于有功于民众，大禹得以成为民众之王、民众之“父母”。随后，铭文又以阐述德与德政，并教诲民众以德行事。夏商周断代工程首席科学家、中国社会科学院历史研究所原所长李学勤先生认为，这件铜盨为遂国国君所制，遂国是中国古史传说中“三皇五帝”之一的舜的后人建立的。
此前，关于大禹治水最早的记载出现在战国时期。“长期以来一直有关于禹和夏朝是否存在的争议，个别外国学者甚至怀疑中华五千年文明史的真实性与可靠性，但是如果没有大禹，便没有大禹之子夏启创建的夏，更没有“华夏”之说。”蒋迎春说，遂公盨铭的发现，将有关大禹治水的文献记载一下子提早了六七百年，是目前所知时代最早也最为详实的关于大禹的可靠文字记录，充分表明早在2900年前人们就在广泛传颂着大禹的功绩，而夏为“三代”之首的观念，早在西周时期就已经深入人心。
德是中国传统伦理中一项重要内容，德治的思想贯穿了整个封建中国。遂公盨铭文中前后6处出现“德”，而且内涵颇为宽泛，如要求民众既要注重自身的修身养性，做人要“齐明中正”，还要孝顺父母、兄弟友善、婚姻和谐，注重对祖先和神灵的祭祀。君王及官吏要有德于民，顾念天下黎民百姓，只有这样，百姓才能“好其德”，君王统治才能长治久安，天下才能安定。蒋迎春说，这不仅是“周人尚德”的实证，还表明2900年前中国关于“德”的思想已相当丰富、系统，“德治”观念已经形成，而且让人们了解到中国德治思想的渊源孔子提出的“为政以德”的主张，其实只是对周人思想的总结与概括。
整篇铭文堪称一篇政论性质的散文，其文辞、体例在两周金文中前所未见，却与现存《尚书》等古代文献十分接近。蒋迎春说，这对探讨中国古书及文章的起源有十分重要的价值，因而这篇铭文被学者们称誉为“两周金文之最”。至今国际上已先后召开4次遂公盨研讨会，可见其历史价值非比寻常。
