“观世音菩萨”从字面解释就是“观察世间声音”的菩萨，出自《妙法莲华经》之《观世音菩萨普门品》：
“若有无量百千万亿众生，受诸苦恼，闻是观世音菩萨，一心称名，观世音菩萨即时观其音声，皆得解脱。”又说：“若有众生，多于淫欲，常念恭敬观世音菩萨，便得离欲。
若多_恚，常念恭敬观世音菩萨，便得离_。若多愚痴，常念恭敬观世音菩萨，便得离痴。”
在早期的佛经中，多直接自梵语“Avalokiteśvara”音译为“阿婆卢吉低舍婆罗”、“阿缚卢枳低湿伐逻”。
竺法护和尚译为“光世音菩萨”，南北朝姚秦时的鸠摩罗什法师译为“观世音菩萨”。
唐代玄奘法师等译师们则译为“观自在菩萨”。“Avalokita”为“观”，“iśvara”为“自在”，意为众生所见之主，故玄奘译为观自在菩萨，可见于今日的《般若心经》。
传统上以为，因唐太宗李世民的本名当中有个“世”字，为了避讳，故当时将“观世音菩萨”改称为“观音菩萨”，但其实“观音菩萨”只是“观世音菩萨”的简称。
扩展资料：
观音菩萨的影响：
大乘佛教佛经称某些菩萨在远古已成佛，他们以大慈悲心，为度众生示现菩萨形象，倒驾慈航、再回入娑婆，重入世间教化救苦。
观世音菩萨即是其中之一，他的过去佛号是正法明如来。
观世音菩萨是东亚民间普遍敬仰崇拜的菩萨，在各种大乘佛教图像或造像中观世音菩萨像也最为常见，而且种类繁多，变化极大。
观世音菩萨是民间信仰所崇信的“家堂五神”的首尊，台湾民众常将之绘制于家堂神画“观音漆”上，与自家所祀神明一同，晨昏祭祀。
佛教的经典上说观世音菩萨的悲心广大，世间众生无论遭遇何种灾难，若一心称念观世音菩萨圣号，菩萨即时寻声赴感。
使之离苦得乐，故人称“大慈大悲观世音菩萨”，为佛教中知名度最高的大菩萨，有“家家阿弥陀，户户观世音”的赞誉。
参考资料来源：百度百科- 观音菩萨