《孙子吴起列传》出自史记，司马迁著作，是我国历史上三个杰出军事家的合传，主要由孙子传、孙膑传、吴起传组成。本文全篇内容以兵法作首尾，内文中穿插兵法加以联结。
吴起画像
孙子传，即吴宫教战的典故，讲述的是当年吴王读了孙子的兵书后，决心考验一下他是否真的如书中一样会带兵。孙武问可否用妇女练兵，皇上同意后，他令两名宠妃当队长，选108位宫女操练。孙武先向其讲解号令规则，确认其听清楚后便开始操练，结果第一次一片混乱。孙武称没有讲明乃为将我的过错，于是再次反复重申，结果第二次操练还是一塌糊涂，此时他说已经讲明还不规范，就是队长的过错了，于是不顾皇上求情以军将职权决意要杀二位妃子，从宫女中选出两名队长，再次操练便全体合格了。
孙膑传，讲述的是孙膑以兵法围魏救赵夺回邯郸的故事，当时赵国的都城邯郸被魏国庞涓攻占，孙膑作为军师建议将领田忌不要正面攻夺，而是直至魏国都城大梁，杀他个措手不及，使其率兵回救，便能一举夺回邯郸。果然不出其所料，庞涓不能两头顾，遂前去救大梁使邯郸还于赵国手中。
然而吴起传，讲述的是他历仕过鲁、魏、楚三个国家，分别立下战功，尤其是在魏楚时期，一度使其国力昌盛、国富兵强。在魏时，吴起创下七十余战不败的战绩，夺秦国领土，建魏王大业;仕楚时，吴起主持吴起变法，壮大了国力，也成为商鞅变法的先例。
《孙子吴起列传》是司马迁将不同年代、经历、国家的三位军事人物串联在一起，形象地刻画其军事才干，使历史典故栩栩如生呈现在后人眼前。
上过《军事管理学》的人都知道或了解过《孙子兵法》一书，因为 《孙子兵法》不仅仅被后世称为兵学圣典，更是中国历史上最早的一部军事名著。在《孙子兵法》中，我们不难看出古代军事思想的展现。然而，一提起《孙子兵法》这部著作，我们便少不了谈论这部著作的作者——孙子。
孙子雕塑
孙子，原名孙武，字长卿。是我国春秋时期著名的政治家和军事家。孙武将自己对军事的见解写成《孙子兵法》一书流传后世。
每个人的名字都包含了家中长辈对自己的殷切期盼。孙武的名字也是如此。孙武的祖父孙书在孙武出世后，为其单单取了一个武字。各位别以为仅仅是因为孙武出生在军事世家便被取了这个武字，其实这个武字一点也不简单。因为武字可拆分为两部分，即止和戈，喻意就是停止干戈，停止战争。祖父孙书希望自己的孙子孙武长大后能继承和发扬孙家，将自己所学到的才能报销国家，救百姓于水火之中，让天下的百姓都能过上安稳的生活。后来的事实也证明了，孙武的确达到了祖父孙书的期望，并著有《孙子兵法》一书。
给孙武取了名字后，祖父孙书还给孙武取了个字，即长卿。卿字在当时古代意思是朝中的大官。孙书希望孙武能继承自己的衣钵，长大后成为国家栋梁，为百姓做实事，谋福利。事实证明，孙武聪明好学，善于思考，在幼年时便提出让老师答不上来的问题。
名字继承了祖父辈们的期望，孙武的名字也是如此，正因为在祖父辈的熏陶和培养之下，孙武成长为一代著名的军事家和政治家。