（一）古代根据人的社会地位，对“死亡”各有其名称。《礼记》谓天子死为“崩”；诸侯死为“薨”；大夫死曰“卒”；士曰“不禄”；庶人曰“死”。清代，对于王、公、侯、伯的世爵之死，称为“薨”；有官职，有名望的人死曰“卒”。
（二）根据人的年龄。不满20岁死亡的谓之“殇”。此又分为三类：8~11岁死者为“下殇”；12~15岁死者为“中殇”；16~19岁死者为“上殇”。但男子已订婚，女子已许嫁者则不为“殇”。青壮年死者谓之“夭亡”，但于讣告上均写“疾终”，引魂幡、《荐亡文疏》上均写“云终”、“告终”。老年死者谓之“寿终”。如系家族最高长辈，男加“正寝”，女加“内寝”字样。故后世“正寝”二字已成为死的代名词。
（三）根据人的死因。为某种事情舍命者谓之“殉”，如为职责因公而死谓之“殉职”；战争中死于阵地者谓之“阵亡”，现作“牺牲”。死于外地谓之“客死”。死于非命谓之“凶死”等等。
（四）根据人的宗教信仰。和尚死谓之“圆寂”、“示寂”；喇嘛死谓之“涅盘”；道士死谓之“羽化”；基督教教徒死谓之“归主”；回民伊斯兰教教徒死谓之“无常”等等。
（五）民间对死的敬称（礼貌用语）。有借道家的“仙逝”、“返真”、“登遐”者；有引用阴阳家“就本”、“星殒”者；一般称人死为“辞世”（与世长辞）、“过世”、“去世”、“逝世”，“作古”；在吊唁时见之于书面的一律称“千古”；灵牌、引魂幡上一律写“已故”。
（六）北京民间土语、俏皮话（非礼貌用语）称死者有不同说法。如“见阎王爷去了”；“撂挑子了（言已放下人生重担）”，“听蛐蛐儿叫唤去了（言已人土与秋虫为伴了）”，“嗝儿屁着凉了”、“翘辫子”、“踹腿”、“蹬腿儿”等等。但多具有贬义，不能用在丧礼和其他正式场合上
当“最后”表示 “结果”的意思时，可以用古文“竟”“卒”“终”“遂”表示；当“最后”表示 “次序在末尾”的意思时，可以用“末”来表示。
1、竟，表示终究；终于。
例句：西汉司马迁的《毛遂自荐》中的“平原君竟与毛遂偕。”
译文是：平原君最后和毛遂一起走了。其中“竟”是最终的意思，“偕”是一起，一块的意思。
2、卒，表示终于；最终。
例句：西汉司马迁的《垓下之战》中的“然今卒困于此，此天之亡我，非战之罪也。”
译文是：现如今我被困在这里，是上天让我灭亡，不是战争的罪过。
3、终，表示最终。
例句：周朝佚名的《诗经》中的“靡不有初，鲜克有终。”
译文是：人们大都有一个良好的开端，但很少有人能够善始善终。
4、遂，表示终于。
例句：西晋陈寿的《隆中对》中的“然操遂能克绍，以弱为强者，非惟天时，抑亦人谋也。”
译文是：然而曹操最终能够战胜袁绍，不只是占据天时之利，也是因为人的谋略。
5、末，表示最后的时候。
例句：西汉刘向的《战国策》中的“‘行百里者半九十’，此言末路之难。”
译文是：行程一百里，走了九十里才算完成了一半。比喻做事愈接近成功愈困难。也说明要完成最后百分之十的工程，却要花费百分之五十的工作量。
在文言文中，作为表示转折的连词，有“但”、“然”、“而”等。
用“但”表示转折，与现代汉语的“但是”用法同。如曹丕《与吴质书》中：“公干有逸气，但未遒耳。”这一句可以翻译为：刘桢的文风洒脱奔放，但是还不够刚劲有力罢了。
用“然”表示转折，也常有现代汉语的“但是”的意思。如：柳宗元《三戒》中：“甚恐，然往来视之，觉无异能者。”其中的“然”可以翻译为“然而”，也可以翻译为“但是”：（老虎）非常恐惧，但是来来往往地观察它，觉得驴好像没有什么特殊的本领似的。
用“而”表示转折，如苏洵《六国论》：“有如此之势，而为秦人积威之所劫。”其中的“而”可以翻译为但是。再如常见的“和而不同”、“似是而非”等，而都是但是的意思。