9月2日，奔驰发布了全新一代S级轿车（W223），不出意料，这款豪华汽车又一次震动了全球汽车行业，有外媒评论“全新一代奔驰S级重新定义2020年及以后的豪华轿车”“全新奔驰S级是未来汽车的缩影”，不少国内媒体也对全新一代奔驰S级赞誉有佳。
的确，全新一代奔驰S级搭载了诸多领先科技，例如，DIGITAL LIGHT大灯、MBUX智能人机交互系统、全主动式E-ACTIVE BODY CONTROL悬架、L3级别辅助驾驶系统、后排正面安全气囊……
正如戴姆勒集团董事会主席康林松（Ola K?llenius）所说，“在设计这些新产品时，我们首先考虑的就是面向未来，而不是固守过去。创新和尝试新事物，成为这个级别独特的存在及标杆。”
有关全新一代奔驰S级的报道在网络上已经铺天盖地，所以我们今天并不打算对其再次进行解析，反而想跟大家聊聊第八代奔驰S级（W220）及其背后复杂的故事，也只有深入了解W220“生前身后”事，才更能明白奔驰S级近20年的发展历程，以及未来的发展方向。
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戴姆勒巨变与W220诞生
上个世纪80年代末至90年代初期，戴姆勒-奔驰公司时任CEO Edzard Reuter试图通过疯狂收购的方式把戴姆勒打造成一家全球性的科技公司，其收购企业的领域涉及航空航天、国防工业、电子科技、铁路运输、金融服务、家用电器、软件等。当时，《纽约时报》形容Edzard Reuter这一连串的举动为“收购狂潮”。
Edzard Reuter不是汽车工程师，不具备工程师思维，同时也不像其他人那样保守；他对戴姆勒汽车部门唯一的兴趣在于奔驰汽车业务可以为其提供源源不断的资金，为其不断扩张的“帝国”买单。然而，至上世纪90年代初期，经济衰退遏制了Edzard Reuter的扩张计划，戴姆勒也出现亏损。
这迫使戴姆勒公司不得不调转方向，集中精力到汽车业务领域，奔驰产品的标杆系列车型S级成为重中之重。
与此同时，个人电脑与互联网也开始在全球范围内兴起，包括汽车行业在内的诸多行业认识到新型科技的价值，基于芯片科技的汽车技术成为打造品牌差异性和获得更高利润的手段。
时任奔驰乘用车业务主管的迪特·蔡澈（Dieter Zetsche）认为，新奔驰S级（W220）要想取得成功，就必须要有“更低的油耗、更大的空间、更高的安全性、更轻的重量、更好的性能……总之，必须要以开创性的技术领先竞争对手，同时还要压低制造成本。”
当时蔡澈的团队推出了世界上第一台无钥匙启动汽车（KEYLESS-GO无钥匙启动系统）和基于雷达的巡航控制系统DISTRONIC；同时，还决定在W220上引入驾驶舱管理和数据系统COMAND以及带有GPS功能的声控系统等、主动式车身控制悬架。W220在整个研发过程获得了340项专利、包括40个电子控制单元，需要三个独立光纤管道进行通信。当时，有业内人士评价，“W220的技术含量要比上一代产品高出4个数量级。”
此外，第八代奔驰S级（W220）也是一款瞄向新千年的车型，除了集成诸多先进的科技外，还需要在设计上迎合新千年消费者的审美。
在国内不少消费者看来，第七代奔驰S级（W140）稳重、大气、设计经典，颇受中国富豪们的喜爱，所以第七代奔驰S级也被中国消费者亲切的称为“虎头奔”。然而，外国人可不这么认为，不少外国朋友觉得第八代奔驰S级车身线条硬朗，就像施瓦辛格的肌肉一样；詹姆斯·泰勒(James Taylor)在其著作《梅赛德斯-奔驰1972-2013年间的S级轿车》中称W140太大、太重、太浮夸。
于是，第八代奔驰S级在设计过程中一改往昔的设计风格，走向了灵动、感性与优雅，这种灵动的感觉与上一代稳重的风格大相径庭，国内消费者也称新S级为“蝴蝶奔”。
时至今日，我们看到了W221和正在产的W222时，你就会隐约看到他们身上不约而同的都有W220的设计元素。外形的轮廓，腰线和发动机舱，乘客舱和后备箱的比例，对于奔驰S级来说，设计上是其多年成功的关键，W220的变化代表着全球豪华车的购买者越来越年轻化，年轻的买家们希望与之前S级的车主有所不同，希望S级能够更运动一些，外形更有活力，而不想太保守。所以，年轻化的外形趋势被奔驰的设计师保留了下来。
虽然现在看来，配置科技化和设计年轻化是潮流、是趋势，但在上世纪90年代，这还是一个颇为大胆的决策，尤其是在戴姆勒处于内外交困之际。1995年，戴姆勒董事会批准了W220的最终设计方案。
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最差的W220
W220的技术含量很高，要想完全掌握甚至需要车主深度学习。当第八代奔驰S级交付消费者手中的时候，附带了是三本用户手册，一本讲汽车，一本讲COMAND，还有一本讲如何使用电话系统。
同时，由于采用了大量的先进技术，W200存在诸多产品问题，例如主动式车身控制系统存在失效或液压泵破裂的情况，这会导致车身永久性倾斜；COMAND系统模块频繁失效，需要经常更换；音频系统存在诸多问题，这些电子设备容易耗尽电池电量；车身频繁颠簸，也会搞坏车身的光纤系统；W220发动机曲轴位置甚至有传感器，当汽车过热时，会拒绝启动……
有北美车主评论，“在使用这辆车的头两年，仅维修费就花了1万美元。”《消费者报告》(Consumer Reports)将W220的可靠性评为“差”，称其为“最不可靠的豪华车”之一。1990年，梅赛德斯-奔驰在J.D. Power & Associates汽车可靠性研究中获得第一名；到了2003年，该公司排名第27位，甚至排在捷豹之后。
尽管存在种种问题，但奔驰依然坚持为S级赋予更多科技属性，而在W220上，奔驰使用了直到今天都可以引以为豪的科技：COMAND导航系统、Pre-Safe预防性安全系统、DISTRONI限距控制系统、AIRMATIC空气悬架及自适应减震系统、主动式车身控制系统。
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更科技的W223
从W220开始，奔驰明确了S级轿车的发展方向，第十一代奔驰S级（W223）也沿着这个方向继续前进。值得注意的是，W223也是在蔡澈的领导下开发完成。
从资料上来看，W223同样集成诸多“黑科技”，包括DIGITAL LIGHT大灯系统、主动式车身控制系统、后轮转向、自动驾驶和驾驶辅助系统、MBUX人机交互系统、增强现实技术的抬头显示 AR-HUD、后排正向安全气囊……
例如DIGITAL LIGHT大灯，变得更加智能，每个大灯上有四个光源，每个光源有1024 枚 LED 芯片，可以根据导航信息调整照射范围；同时，其光源解析度达到了130万像素，可以变为高清投影，向前方投射交通标志等图案。每个灯光的分别率可达260万像素，理论上，这款大灯已经可以放电影了。
其次，当发生侧面碰撞威胁时，全新奔驰S级搭载的全主动式E-ACTIVE BODY CONTROL悬架可以在十分之几秒的时间内将车身抬起80毫米，这降低了门结构上的负荷，可以减小车身变形和作用在乘员上的载荷。
此外，全新奔驰S级内部更加数字化和智能化，五个大屏幕包含了视觉识别、指纹识别、语音控制、手势控制等功能，MBUX人机交互系统会根据你眼神进行自动识别和自动调整。驾驶员前液晶仪表盘有裸眼3D效果，无需戴3D眼镜即可实现真正的三维效果。
全新奔驰S级创新的在后排使用正向安全气囊，可以保护后排的乘客，从而使新款S级轿车比以前更加安全。不仅如此，新的主动环境照明系统使用创新的光信号来照亮周围的所有事物，并通过警告您任何危险来增强安全性。氛围灯联动安全配置，有危险时变成红色警示。
据了解，全新一代奔驰S级将于12月在欧洲发售，并于2021年2月在美国和中国推向市场。
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