tRNA所携带的氨基酸是反密码子决定的。tRNA与mRNA是通过反密码子与密码子相互作用而发生关系的。
在肽链生成过程中，第一个进入核糖体与mRNA起始密码子结合的tRNA称为起始tRNA，其余tRNA参与肽链延伸，称为延伸tRNA，按照mRNA上密码的排列，携带特定氨基酸的tRNA依次进入核糖体。形成肽链后，tRNA即从核糖体释放出来。
整个过程称为tRNA循环。一种tRNA只能携带一种氨基酸，如丙氨酸tRNA只携带丙氨酸，但一种氨基酸可被不止一种tRNA携带。同一生物中，携带同一种氨基酸的不同tRNA称作“同功受体tRNA”。
组成蛋白质的氨基酸有20种，根据密码子摆动学说至少需要31种tRNA，但在脊椎动物中只存在22种tRNA。这主要是通过密码子-反密码子配对的简化实现的，使得一种tRNA可以识别一个密码子家族的全部4个密码子。
携带同一种氨基酸的细胞器tRNA与细胞质tRNA也不一样。生物体发生突变后，校正机制之一是通过校正基因合成一类校正tRNA，以维持翻译作用译码的相对正确性。可以有多种校正tRNA携带同一种氨基酸。
扩展资料
tRNA是通过分子中3′端的CCA携带氨基酸的。氨基酸连接在腺苷酸的2′或3′OH基上，携带了氨基酸的tRNA叫氨酰tRNA。
例如，携带甘氨酸的tRNA叫甘氨酰tRNA。氨基酸与tRNA的结合由氨酰tRNA合成酶催化，分二步进行：
①氨基酸+ATP→氨酰-AMP+焦磷酸；
②氨酰-AMP+tRNA→氨酰-tRNA+AMP。
与一种氨基酸对应的至少有一种tRNA和一种氨酰-tRNA合成酶（见蛋白质生物合成）。
tRNA还具有其他一些特异功能，例如，在没有核糖体或其他核酸分子参与下，携带氨基酸转移至专一的受体分子，以合成细胞膜或细胞壁组分；作为反转录酶引物参与DNA合成；作为某些酶的抑制剂等。有的氨酰-tRNA还能调节氨基酸的生物合成。
在许多植物病毒RNA分子中发现有类似于tRNA的三叶草结构，有的也能接受氨基酸，其功能不详。
参考资料来源：百度百科-tRNA