植物形态 小乔木或灌木，高达15m。树皮灰黄色或黄褐色；幼枝有毛。叶互生，卵形至阔卵形，长6～375px，宽4～300px。先端尖或钝，基部圆形或近心形，边缘有粗齿，上面无毛，有光泽，下面绿色，脉上有疏毛，脉腋间有毛；叶柄长1～62.5px。雌雄异株，骨朵花序腋生；雄花序早落；雌花序长1～50px，花柱不明显或无，柱头2。聚花果（桑椹）熟时紫黑色或白色。花期4～5月，果期6～7月。 生于山林中、路旁。全国有栽培。 性状 多皱缩，破碎。完整者有柄，叶片上面黄绿色或浅黄棕色，有的有小疣状突起；下表面色较浅，叶脉突起，小脉网状，脉上被疏毛，脉基具簇毛。质脆。气微，味淡、微苦、涩。
桑叶内有多种维生素及矿物质、氨基酸、碳水化合物和植物纤维。现代科学表明， 桑叶是上好的功能食品，它能降压、降脂、抗衰老、增加耐力、降低胆固醇、抑制 脂肪积累、抑制血栓生成，抑制肠内有害细菌繁殖，抑制有害的氧化物生成，最突出的功能是防止糖尿病。 据现代研究，干桑叶中含粗蛋白25－45％，碳水化合物20－25％，粗脂肪5％，以及丰富的钾、钙和维生素C、B1、B2、A等，还有各种微量元素铜、锌、硼、锰等物质。桑叶中含有蜕皮固酮、羽扁豆酮以及靶香甙、桑甙等许多氨基酸、维生素、绦原酸、叶酸、延胡索酸、内消旋肌酸、植物雌激素等人体所物质，具有抗应激、抗衰老、增强肌体耐力，调节肾上腺素功能等效果。
一，形态特征：
桑叶由叶柄、叶片和托叶三部分组成，属完全叶，是桑树主要同化器官和收获物。叶片又分叶尖、叶缘、叶底、叶脉和叶肉。叶片的形态有全缘叶和裂叶两大类，湖桑属全缘叶，而日本桑品种则多为裂叶。
(一)桑叶形态1、全缘叶 圆形、卵圆形、椭圆形.心脏形等。2、裂 叶 裂叶、五裂叶、多裂叶。(1)叶尖 尾状、锐头、钝头、双头等。(2)叶缘 锐锯齿、乳头状锯齿、钝锯齿、复锯齿等。(3)叶底 深凹、浅凹、直线形、锲形等。
(二)桑叶内部结构桑叶内部结构上表皮(厚度20～30μm)栅栏组织(厚度25—40μm)海绵组织(厚度50～70μm)下表皮(厚度12～20μm)(三)其它特性 1、叶色 深绿、浅绿、嫩绿。2、叶厚 100～200μm。3、叶片大小150～8750px2。4、叶重 1.5—2.5g/dm2。5、叶序 互生叶序，有1/2、1/3、2/5、3/8等类型。6、气孔密度 500～1200个/mm2。
二，药用价值：
性状 多皱缩，破碎。完整者有柄，叶片上面黄绿色或浅黄棕色，有的有小疣状突起；下表面色较浅，叶脉突起，小脉网状，脉上被疏毛，脉基具簇毛。质脆。气微，味淡、微苦、涩。桑叶内有多种维生素及矿物质、氨基酸、碳水化合物和植物纤维。现代科学表明，桑叶是上好的功能食品，它能降压、降脂、抗衰老、增加耐力、降低胆固醇、抑制脂肪积累、抑制血栓生成，抑制肠内有害细菌繁殖，抑制有害的氧化物生成，最突出的功能是防止糖尿病。
据现代研究，干桑叶中含粗蛋白25－45%，碳水化合物20－25%，粗脂肪5%，以及丰富的钾、钙和维生素C、B1、B2、A等，还有各种微量元素铜、锌、硼、锰等物质。桑叶中含有蜕皮固酮、羽扁豆酮以及靶香甙、桑甙等许多氨基酸、维生素、绦原酸、叶酸、延胡索酸、内消旋肌酸、植物雌激素等人体所物质，具有抗应激、抗衰老、增强肌体耐力，调节肾上腺素功能等效果。
三，美容功效
研究表明，桑叶具有良好的皮肤美容作用，特别是对脸部的痤疮、褐色斑有比较好的疗效。
