货币是在商品交换的发展过程中自发地起一般等价物作用的特殊商品。
我国春秋战国时期四大货币体系中除贝币外，其余都是由最初沿用的生产工具演变而来。
珍品布币
如布币源于古代农具铸(镩是古人用以锄田除草的农具之一，形如今之铲。布币的“布”字是“铸”字的同声假借字)。
刀币源于渔猎用的刀削，圜钱源于纺轮。这些货币以后逐渐向轻型薄小和圆形化发展，以适应日益发展的商品交换的需要。
春秋：刀币
以前有些古钱商为迎合某些藏家好古好奇的心理，臆造了一批造型奇特、文字诡异的古币，称之为“虞币”、“夏币”甚至“葛天氏”、“太昊氏”的货币，根本违背了货币起源的理论，这些都是不能置信的。
掌握一定的历史知识，对钱币鉴定相当重要。需要了解并掌握的历史知识包括以下几个方面：
一是通史，从先秦到现在，包括社会发展史；二是断代史，要着重了解历代史籍中的食货、钱币及中国近代史中有关部分；三是专业史，如哲学简史、经济史、经济思想史、财政史、商业史、文化史、民族关系史、对外关系(贸易)史、帝国主义侵华史、中国革命史、农民起义战争史等；四是古今文献资料、历史地理和图籍等。
《中国古代史》
大量的历史资料表明：中国历史上各个时期各种货币的产生、发展、消亡或转化，是由各种自然的、社会的、经济的、财政的、政治军事的和对外关系的若干因素相互影响，再加上历史货币本身内部矛盾的变化所促成的。因此，不能脱离历史来鉴定钱币的真伪及断代。
大布黄千铜币
如战国时期，由半钎布演变而来的方足、尖足小布的大量涌现，即与当时社会体制的变革、平民阶层的壮大、商品贸易的激增有关。
汉初半两钱的减重，则与秦汉之交社会生产力遭到极度破坏有关。又如唐末、五代之际，战事频繁，民不聊生，各藩镇之间进行了连续20多年的战争，铸钱业已基本停止，故五代初期钱币数量极少，后梁的开平铜钱目前所见者基本上都是伪品。
秦半两钱
后唐明宗李嗣源即位后，由于节用恤物，连年丰收，经济开始好转，铸钱业(指中原地区)也逐渐恢复。当时所铸的天成元宝，虽数量不多，但厚肉大样，比较规矩。后周世宗柴荣取寺观铜铸钱，解决了铜材不足问题，所以，周元通宝的数量及精美程度均居五代之首。
古钱币收藏
新中国成立前，四川等地曾仿制过一批明代长方形银锭，上有阳文“正德年制，平倭饷银。踟崇祯年制，平蜀饷银。”如能熟悉明代史，对鉴定这类银锭就有很大帮助。
史料记载，明代倭寇为患，以嘉靖中叶后为最剧；正德年间虽政治黑暗，宦官擅权，但倭寇并未犯境，何来“平倭饷银”?
崇祯时，李自成、张献忠等虽出入四川，但并未建立巩固的根据地，明廷发兵四出追截，远不止四川一省，至清兵入川，雅布兰射杀张献忠时，已是清顺治三年了，可见“平蜀饷银”亦假。
《钱通》
传世又有一种同治重宝与祺祥重宝的合背钱(即一面为同治，一面为祺祥)，实际上亦是后人伪造。因祺祥是西太后政敌载垣、肃顺等拥立的年号，所以，同治重宝的背面不可能出现祺祥字文。