尼禄17岁就登上罗马帝国的皇位，他登基伊始还给罗马帝国带来一定的繁荣，可没过多少年便暴露其虎狼之心，其执政记录简直是不堪入目。他在罗马帝国实施恐怖统治，滥杀无辜，先后毫无道理地杀死两任妻子，还抢夺了别人的老婆；据说他还为大兴土木建造宫殿而制造罗马大火并且嫁祸于基督教，大火整整烧了一个星期，使许多罗马著名建筑葬身火海；他还为抢夺他人财产大开杀戒、贬值货币，尼禄以暴君形象成为历史的永远定格。
史书记载，尼禄在残暴的一面以外还是个多才多艺的文艺青年，他除了会杀人，还会朗诵诗歌，而且他更善于用诗心掩盖兽心。古罗马时代的艺术相当繁荣，在文字创作方面，除了印刷出版以外，传播这些作品的一个重要手段是朗诵，罗马经常举办朗诵、唱歌、拉琴等各种丰富多彩的比赛活动。
尼禄在位期间，为了自我表彰，于公元60年创办了“尼禄节”。“尼禄节”每五年举行一次，他召集了罗马城内的艺术家与他一道歌功颂德、粉饰太平。在第二届尼禄节上再次成为歌唱和演讲比赛的获胜者，并成功地参加了音乐比赛。只是这些比赛的获胜名额元老院事先已经约定好了。有个很有趣的数据，说尼禄一生中参加各种比赛获得的奖项超过了一千个。
既然皇帝放下身段亲自参加比赛，观众们报以热烈气氛更是理所当然，尼禄丝毫不担心观众气氛不够热烈，因为他已经为广大观众预备好了士兵，以便强迫观众鼓出极其热烈的掌声。此外，他还配备了“高科技”产品——窥视镜监视观众的一举一动，只要“有厌烦或疲倦情绪的观众都会遭受厄运”，至于什么样的厄运书里没说，但以尼禄之残暴，我想不出会有什么好。
隆重热烈、彰显盛世的“尼禄节”一共举办了两届，还没有等到第三届开幕尼禄就死了，原因是他的残暴统治激起了整个罗马的强烈反抗，尼禄最后被迫自杀，结束了自己短暂而罪孽深重的一生，年仅31岁——依然是个文艺青年的模样。
