“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”的意思是：战争是一个国家的头等大事，关系到军民的生死，国家的存亡，是不能不慎重周密地观察、分析、研究。强调军事在国家建设发展中的重要性。
兵：代指战争
道：关键
察：考察研究
出自： 《孙子兵法·始计第一》。
《孙子兵法》开宗明义，首言“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也”。孙子把战争与国家命运，人民的生死紧密联系起来，不仅指出战争在国家事务中的重要地位和作用，而且也明确指出战争的政治目的在于确保国家的生存和发展。这就把战争推到了国家大事的首要位置。
《孙子兵法》是中国古典军事文化遗产中的璀璨瑰宝，是中国优秀文化传统的重要组成部分。其内容博大精深，思想精邃富赡，逻辑缜密严谨。
作者为春秋时期伟大军事家孙武，大约成书于春秋末年。
该书自问世以来，对中国古代军事学术的发展产生了巨大而深远的影响，被人们尊奉为“兵经”、“百世谈兵之祖”。历代兵学家、军事家无不从中汲取养料，用于指导战争实践和发展军事理论。