汽车停车后，发动机的水温上升，水泵和风扇停止工作，水箱内的情况变得微妙。水箱盖具有双向阀功能，当内部压力过高时，水会流向副水壶以释放压力。反之，当温度下降，副水壶中的水通过阀门重新流入水箱。不过，如果副水壶水位过高，可能会导致溢出。
作为发动机散热系统的核心组件，水箱扮演着至关重要的角色。其利用水的高比热容特性，能有效吸收缸体热量，避免发动机过热。水作为热的载体，在冷却水路中循环，通过大面积散热片的对流散热，保持发动机在适宜的温度工作。
冷却系统的核心部分是水箱，它通过防冻液在发动机水道中的循环来调节温度。在冬季，水箱还负责将热量传递给车内，以提供暖气服务。
副水箱则是冷却系统的一个平衡组件，确保系统的压力稳定。当发动机温度升高，冷却液会膨胀并流入副水壶，而当温度降低，系统会负压吸入副水壶中的冷却液。此外，副水壶上设有刻度，可以直观显示水位，帮助监控水箱的水量，确保其处于合适的水平。