建筑设计的消防安全标准由《建筑设计防火规范》规定，此规范分为《低层民用建筑设计防火规范》（简称“低规”）和《高层民用建筑设计防火规范》（简称“高规”）。
“低规”将建筑物的耐火等级划分为四个等级，以便区分不同建筑的安全要求。而“高规”对于高层建筑，耐火等级则限定为一级和二级，其构件的燃烧性能和耐火极限需符合表3．0．2中的标准，并可通过附录A进行详细规定。
耐火等级的划分对于多层和高层建筑有着显著差异。多层建筑可以有四级耐火等级，而高层建筑仅限于一级和二级。耐久年限是衡量建筑质量的重要指标，依据《民用建筑设计通则》第1.0.4条，建筑的耐久年限分为四级，从100年以上的重要建筑和高层建筑，到15年以下的临时性建筑。
在选择建筑耐久年限时，重要的是要特别注意“重要的建筑和高层建筑”，其主体结构的耐久年限需达到100年以上，这可以类比为商品的保质期。关于“重要的公共建筑”的具体重要性标准，可能需要在《民用建筑收费标准说明》、抗震设计规范和结构设计规范等多份规范中查找答案。建筑的重要性往往与其高度、面积、对人民生命财产安全及政治影响的关联紧密相连。