第1个回答 2008-07-22
「厄尔尼诺」与「拉尼娜」
「厄尔尼诺」和「拉尼娜」现在几乎成为了大家的口头禅。人们常把异常的天气归咎於这两现象。
「厄尔尼诺」和「拉尼娜」皆是自然现象。「厄尔尼诺」是西班牙文「圣婴」的译音，是指热带太平洋东部和中部海温异常和持续地变暖。在1997年终至1998年初当「厄尔尼诺」达成熟期时，此海区的海温比正常高了约4至5度(见图一)。
图一。1998年1月当「厄尔尼诺」达成熟期时，
热带太平洋暖水区(红色部份)从秘鲁西岸向西伸延至太平洋中部。
图中深红色部份水温比正常高4至5度。
（资料来源：美国国家海洋及大气管理局）
「厄尔尼诺」出现的周期并不规则，但平均来说，每四年一次。在1982-83年发生的「厄尔尼诺」是本世纪最强的，而1997-98年的「厄尔尼 诺」亦有相等的强度。它从1997年4月开始，到1998年5月左右才结束。
「拉尼娜」是西班牙文「小女孩」的译音。「拉尼娜」与「厄尔尼诺」相反，指的是热带太平洋中部和东部的海温异常和持续地变冷。自 1998年6月以来，弱「拉尼娜」开始酝酿，到了11月，此海区的海温比正常低了约1至2度(见图二)，这与年初「厄尔尼诺」成熟期时的海温成 很大对比。
图二。1998年11月，太平洋冷水区(蓝色部份)从秘鲁西岸向外伸延，
显示「拉尼娜」现象正在发展。
图中深蓝色部份水温比正常低1至2度。
(资料来源：美国国家海洋及大气管理局）
最近一次的强「拉尼娜」出现在1988-89年。另外，有些年份如1973和1998年，「厄尔尼诺」在年初盛行，但余下时间则受「拉尼娜」影响。
对香港的天气来说，「厄尔尼诺」出现的年份香港的降雨通常会比正常多 (见图三)。在 1947至1998年间10个最多降雨的年份中，有6年属「厄 尔尼诺」年。此外，若「厄尔尼诺」在冬季活跃，下一年春季香港的雨量则倾向偏多。 1983，1992及1998年的春季便是一些例子。
图三。香港的平均年雨量
「厄尔尼诺」出现时，南海热带气旋数目会偏少(见图四)，影响香港的热带气旋亦倾向偏少。在1997年，只有两个热带气旋影响本港，正常为6个。同时，热带气旋季节会较迟开始，1997和1998年便是如此。
图四。南海热带气旋的年平均数目
1998年录得的全年平均气温为24.0 度，是历年来最高的，相信「厄尔尼诺」对这不无影响。在 1947至1998年间，10个本港全年平均气温最高的年份中，有6年属「厄尔尼诺」年。
「拉尼娜」对香港天气的影响没有「厄尔尼诺」显著。 1947至1998年间10个最多雨的年份中，只有3年是「拉尼娜」年。资料亦显示在「拉尼娜」年影响香港的热带气旋平均每年为7个，接近正常的6个。
基於「厄尔尼诺」和「拉尼娜」所带来的经济影响，世界上多个预报中心都用数据模式来预报「厄尔尼诺」和「拉尼娜」。香港天文台根据过往的气候数据，和参考上述中心的预测，也正在展开较长期性天气预报的实验性工作。